FTC flexibiliza reglas de protección infantil online: ¿Salvaguarda o riesgo para los menores?

La Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA) ha sido durante mucho tiempo un pilar en la salvaguarda de los datos de menores en internet. Sin embargo, una interpretación estricta de sus normativas ha dificultado a las plataformas online la recolección legal de la información de edad necesaria para aplicar adecuadamente dichas protecciones. Ante esta encrucijada, la FTC ha comunicado que adoptará un enfoque menos riguroso en la aplicación de la regla.

Según la agencia, esta flexibilización busca precisamente "proteger a los niños online" al permitir que las empresas obtengan datos de edad de manera más sencilla, lo que supuestamente les permitiría identificar y tratar de forma más efectiva a los usuarios menores de edad. El argumento es que, al no poder verificar la edad de forma fiable, muchas plataformas optan por no recopilar estos datos, lo que deja a los niños desprotegidos en ciertos entornos digitales.

Este giro, sin embargo, no ha estado exento de críticas. Diversos grupos de defensa de la privacidad y la infancia han expresado su preocupación, temiendo que la medida pueda ser utilizada como una vía para relajar las protecciones existentes y facilitar una mayor recopilación de datos de niños sin el consentimiento parental adecuado, bajo el pretexto de una "mejor protección".