Zuckerberg Minimiza Investigaciones Internas de Meta en Juicio por Seguridad Infantil en Nuevo México

En un giro que ha captado la atención en el juicio sobre seguridad infantil en Nuevo México, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, testificó bajo juramento, aunque de forma pregrabada. Durante su deposición, realizada en marzo pasado, Zuckerberg fue confrontado con diversos estudios internos de Meta que analizaban el efecto de sus plataformas, como Facebook e Instagram, en los usuarios, especialmente en adolescentes. Sin embargo, el líder de la compañía tecnológica pareció minimizar la relevancia de muchos de estos hallazgos.

Uno de los puntos clave de su testimonio se centró en un documento que describía cómo la retroalimentación en Facebook podía generar un ciclo de búsqueda de recompensas, incentivando a los usuarios a visitar la plataforma con mayor frecuencia. Ante esto, Zuckerberg respondió con cautela, afirmando no estar seguro de si ese era el funcionamiento real en la práctica, aunque reconoció que "resumía lo que parecían decir" los investigadores.

Otro documento presentado mostraba un gráfico sobre la proporción de niños de 11 y 12 años que utilizaban Instagram mensualmente, indicando que cerca del 20% de los de 11 años eran usuarios activos. Zuckerberg admitió que el gráfico reflejaba esos datos, pero alegó desconocer la metodología utilizada para obtenerlos, añadiendo que, en caso de tener conocimiento de que un usuario fuera menor de 13 años, se le eliminaría de sus servicios.

El estado de Nuevo México demandó a Meta en 2023, alegando fallos en la protección de menores, facilitación del acceso de depredadores a menores y la creación de funciones adictivas. La defensa de Meta, incluyendo a sus ejecutivos, ha intentado desvincular el concepto de "adicción" de las redes sociales. La compañía ha sostenido públicamente que las demandas se basan en "citas selectivas y fragmentos de conversaciones sacadas de contexto", y que la seguridad de los adolescentes ha sido siempre prioritaria.

Similar a su testimonio en otro juicio sobre adicción a redes sociales en Los Ángeles, Zuckerberg rechazó reiteradamente la "caracterización" de las preguntas. Insistió en que el objetivo de Meta es hacer sus aplicaciones "útiles" en lugar de aumentar el tiempo de uso.

El CEO también fue consultado sobre un documento de un investigador de la empresa que señalaba "evidencia científica creciente... que el efecto neto promedio de Facebook en el bienestar de las personas es ligeramente negativo". Zuckerberg declaró que su entendimiento es que "el consenso general no es ese".

Esta estrategia de minimizar la importancia de la investigación interna no es nueva para Meta. Ya en 2021, tras la filtración de documentos por parte de la ex empleada Frances Haugen, que indicaban que Instagram empeoraba la autoimagen de algunas adolescentes, la compañía utilizó argumentos similares.

El testimonio de Zuckerberg se emitió un día después de que los jurados vieran la declaración grabada de Adam Mosseri, jefe de Instagram, quien también se refirió a las revelaciones de Haugen y calificó parte de esa investigación como "problemática", añadiendo que la mayoría de sus investigaciones se basan en "cientos de encuestas mensuales".